Indrukwekkende statistieken van TwitterCounter

TwitterCounter is een tool die bijhoudt hoeveel volgers (followers) een gebruiker van Twitter heeft. Zie bijvoorbeeld hier een grafiek voor het aantal volgers van het Twitter account van hyped.nl. Met een widget is het mogelijk om aan iedereen te laten zien hoeveel volgers je als weblog hebt. Op dit moment trackt TwitterCounter 1,5 miljoen Twitter accounts, en dat aantal groeit razendsnel.

Je zou verwachten dat er een hele batterij aan servers staat te werken om alle stats goed bij te houden. Maar dat valt vooralsnog mee. Arjen Schat: Het aantal servers is allerminst impressive. Het is er maar 1 namelijk, maar de performance die we daar uit halen is wel aanzienlijk. Gemiddeld draaien we 200 mysql queries per seconde. De DB is 45GB en bevat ongeveer 700 miljoen records. In het begin stond de server in Nederland. Om de performance een boost te geven hebben we twittercounter naar de US verhuisd. De locatie maakt enorm veel uit, de server in de US maakt 3 keer zo snel verbinding met twitter. Dit scheelt 40 uur wachttijd per dag.

Volgens Arjen is de grootste uitdaging het dagelijks bijhouden van de gebruikers en hun statistieken: Met 1.5 miljoen accounts die we bijhouden komt dat neer op 62500 requests per uur bij Twitter. Dat aantal is geen enkel probleem voor ze. Sinds een paar weken is de restrictie op het aantal aanvragen die je mag doen echter verlaagd naar 20k per uur. Daarvoor deden we er gemakkelijk 300K per uur.

Voor Twittercounter geldt dat alles zo effectief mogelijk ontwikkeld moet worden om kosten laag te houden. Arjen: Twitter mag het dan allemaal wel goed geregeld hebben met miljoenen investeringen, wij proberen twittercounter kosten effectief te draaien. Dat betekent dat we vanaf het begin met zo min mogelijk hardware en hostingkosten toch een snappy service wilden bieden.

Maar Twittercounter groeide een heel stuk sneller dan verwacht, en dat had consequenties: Vanaf 400.000 twitter accounts liep het niet meer, ook nadat we de server snelheid en geheugen capaciteit hadden verdubbeld ging het nog steeds voor geen meter. Het werd zelf alleen maar erger, soms haalden we maar 200K updates per dag, terwijl we met de halve hardware een week eerder gemakkelijk 300K updates maakte. Het heeft 2 weken ontwikkeltijd gekost om door te kunnen schalen.

Met de nieuwe scaling op zijn plaats, is de service klaar om fors verder te groeien. Nu kunnen we zeker doorgroeien naar 5 miljoen twitter gebruikers. Sinds een maand genereren we standaard meer dan 3 miljoen buttons per dag. En dit blijft maar groeien. Twitter wordt steeds populairder onder de mainstream internet gebruiker. Vooral bloggers hebben de button op hun site staan. Twitterremote draagt daar alleen maar aan bij, dit staat nu 3 weken live en groeit lekker door. Voor het einde van het jaar doen we denk ik 15 miljoen buttons per dag.

Arjen Schat, die net als Boris Veldhuijzen van Zanten en Patrick de Laive deel uitmaakt van het team achter The Next Web (conference & incubator), stelt dat er nog meer plannen zijn om bloggers en twitter dichter bij elkaar te brengen.

Mensen die alle ins en outs rondom TwitterCounter willen weten (waaronder de slimme scaling) moeten zeker naar Kings of Code gaan. Arjen geeft daar een presentatie over groeistuipen van een internetconcept en de oplossingen.

Dan de laatste vraag: hoe verdient TwitterCounter geld? Twittercounter heeft een effectief business model. Voor 499 dollar sta je een week op de homepage. Een beetje fanatieke tweeter levert dit 250 nieuwe followers op. Maar je moet wel opschieten, want we zijn al tot april vol geboekt.

Volg hyped.nl via: