Interview met Michiel Frackers, oprichter 925.nl

Frackers begon zijn carriere ooit met het bedenken en oprichten van internetprovider Planet Internet. Daarna trachtte hij een nieuwe klapper te maken met BitMagic, maar was daarmee ongeveer 10 jaar te vroeg. Tegenwoordig zijn sites die lijken op BitMagic een groot succes, waaronder FunnyOrDie.com.

Fast forward naar 2008. Frackers heeft inmiddels al enige tijd de weblog uitgeverij Small Media Group in bezit. Vanuit die uitgeverij exploiteert hij onder meer de weblog van Jort Kelder en het autoweblog Petrolhead. Daarnaast heeft de SMG een aandeel in het goed bezochte weblog Flabber.nl.

Het nieuwste initiatief van Small Media Group is het in 2008 gelanceerde magazine 925.nl. Frackers bedacht het concept voor de site samen met Jort Kelder. Beiden zijn aandeelhouder. Frackers en Kelder kennen elkaar al langere tijd, onder meer uit de periode waarin Frackers voor Quote de site Quotenet.nl produceerde.

De Small Media Group zetelt in een prachtig bedrijfsverzamelgebouw aan de Herengracht. Het bedrijf heeft een grote open ruimte aan de straatkant op de derde verdieping. De redactie van 925.nl zetelt eveneens in de “zaal” die uitkijkt op de Herengracht.

Frackers zorgt dat hij maar halve dagen aanwezig is in het pand. “Anders ben ik de anderen teveel tot last,” verklaart hij. Na even doorvragen geeft hij toe dat er ook een bepaalde mate van zelfbescherming ten grondslag ligt aan zijn beslissing om regelmatig afwezig te zijn. “Ik wil natuurlijk wel productief blijven en mijn medewerkers zijn er gek op om mij met lastige intellectuele vragen lastig te vallen.”

Jort Kelder heeft ook een plaatsje in de zaal. Hij zit tegenover Frackers. Links van Frackers (en rechts van Kelder) zit voormalig Miss Nederland Deniz Akkoyun, die sinds kort de P.A. is van Jort Kelder. Frackers vindt het helemaal prima dat zij regelmatig op de redactie van 925.nl rondloopt. Opvallend zijn de kogelgaten in het raam op de plek waar Kelder en Frackers zitten. Een kleine erfenis van de tijd van Kelder bij Quote. “Gelukkig zijn deze kogelgaten nep,” wordt opgemerkt.

Met 925.nl gaat het goed. De aantallen bezoekers groeien maandelijks en het merk wordt steeds sterker. Binnen enkele maanden zal een nieuwe site gelanceerd worden. Het merk zal bovendien verbonden worden aan diverse offline initiatieven. Hoewel Frackers niet teveel kan prijsgeven, vertelt hij dat 925 met een premium membership gaat komen waaraan allerlei voordelen verbonden zijn. Daartoe gaat 925 onder meer samenwerken met een jonge retail ondernemer die naast Nederlands ook vloeiend Italiaans spreekt (lezers van 925.nl weten wie we bedoelen).

Sinds kort draait 925.nl winst. Daartoe gaf het bedrijf onlangs een “winstwaarschuwing”. Frackers weet nog niet wat het effect van de kredietcrisis op zijn bedrijf zal zijn. Hij merkt dat de omzetontwikkeling vooralsnog goed loopt en dat de kosten onder controle zijn.

De site kwam al diverse keren groot in de pers. Onder meer door een rel tussen 925 en Quote over de Quote 500 en door een vermeende diefstal rondom 925. Volgens Frackers leveren vooral dat soort scoops en initiatieven veel bezoek op.

Hij heeft de kredietcrisis goed aangevoeld. Vorig jaar stond hij op het punt om een huis te kopen, maar zag daar op het laatste moment vanaf. De economie voelde “niet goed”, geeft Frackers aan. Die beslissing heeft hem tonnen gescheeld. De waarde van het huizen is gedaald, en de rente is eveneens aanzienlijk gedaald. Inmiddels kijkt Frackers opnieuw naar huizen, alleen dan fors groter. Hij houdt ook de huizenmarkt in de VS in de gaten. Het is nu “cherry-picking” voor de internetondenemer. Of 925 ook een enorme klapper gaat opleveren weet hij nog niet. Hij steekt er nu enorm veel tijd in zonder salaris. “Als je het allemaal gaat uitrekenen,” zegt hij, “dan is het de vraag hoeveel je uiteindelijk overhoudt bij een eventuele verkoop. Maar ik heb er wel een hoop plezier in.”

Volg hyped.nl via: