Interview Raymond Spanjar, medeoprichter Hyves - deel 2

We begeven ons naar een lunchtentje. Daar praten we over de komst van Facebook en MySpace naar Nederland. De laatste tijd doemt de vraag op voor welke van de twee Hyves nu precies bang moet zijn. Raymond: “ We zijn erg blij dat we een ongekend hoge penetratie hebben. Dat zie je nergens ter wereld. We hebben meer dan zes miljoen leden, dat creeert een enorme activiteit. We vinden het veel leuker om onze energie te stoppen in nieuwe toepassingen voor hun, dan ons zorgen maken over eventuele concurrentie. Daarnaast zie je dat Hyves een combinatie is van Facebook en MySpace. Elk sociaal netwerk heeft zijn eigen DNA, die mede door de oprichters wordt bepaald. Facebook.com is gestart onder studenten. Het is vooral een social utility: een communicatietool. MySpace.com komt vanuit de muziek. Mensen gebruiken hun eigen profielen om zich uitgebreid te uiten, of dat nu met muziek is, of met een hele rare achtergrond. Hyves is eigenlijk een combinatie. We proberen de beste dingen van beide netwerken te combineren, en proberen ze te optimaliseren.”

Toen Myspace onlangs met een feest in Nederland lanceerde, werd ook al aangegeven dat nergens ter wereld zo’n grote tegenstand werd verwacht als in Nederland.

Ik zeg tegen Raymond dat ik het opmerkelijk is dat er de laatste tijd in de media vooral gesproken wordt over de partij waarvoor Hyves bang moet zijn.

Ik draai de vraag om: Welke grote Nederlandse sites en organisaties moeten bang zijn voor Hyves? Raymond glimlacht direct. Hij stelt dat er mooie ontwikkelingen aan gaan komen, waar andere sites ook gebruik van kunnen maken. Doen ze dat niet, dan lopen ze het risico dat de concurrent dat doet. Raymond: “In de tweede helft van dit jaar zullen we een aantal erg coole features onthullen, die we nog niet ergens anders gezien hebben. We hebben ook nog nooit zoveel zin gehad in de komende twaalf maanden sinds de start van Hyves.” Wat er exact gaat gebeuren, mag nog niet onthuld worden. Duidelijk is wel dat er partnerships aan zitten te komen. “Yme Bosma is bezig met een aantal leuke partnerships, en door onze API kan straks iedereen in feite met ons samenwerken.”

We bestellen onze lunch. Ik vraag Raymond wat hij van Netlog vindt. “Ik wens ze natuurlijk succes, net als alle andere spelers die in Nederland.”

Het valt me op dat Raymond met veel overtuiging over de ontwikkelingen bij Hyves spreekt. Hij lijkt bijzonder goed in zijn vel te zitten. De “rustige reus”, zoals hij door sommigen genoemd wordt, vertelt dat de organisatie de laatste tijd geprofessionaliseerd is. Door het aanstellen van diverse mensen kan hij zich steeds meer richten op de dingen die hij het leukste vindt. “Yme Bosma doet business development en partnerships en Marc de Vries operations. Voor Sales hebben we inmiddels ook een heel goed team. Koen Kam en Floris Rost van Tonningen doen zoals altijd al de backend en frontend van de site. Ik richt me nu vooral op communicatie en product ontwikkeling, met Floris en Koen. Daarnaast ben ik klankbord voor de rest van het team.”

Volgens Raymond wordt de grootste uitdaging voor Hyves de komende periode de stap naar “offline”. Hij legt uit: “Via Hyves.nl kunnen mensen hun sociale netwerk onderhouden, maar wij kunnen ook de communicatie buiten de computer verbeteren. We zijn bijvoorbeeld met een mobiele app bezig, waarbij je straks met je vrienden kan delen waar je bent. Op zich is dat niet nieuw, maar wel als je een community eraan koppelt met zo"n penetratie als Hyves in Nederland. Je kan dan bijvoorbeeld een bericht krijgen wie er nog meer in een bepaald lunchtentje zitten. Of in één oogopslag via je mobieltje zien waar al jouw vrienden zich bevinden als je wil uitgaan. Daarbij is natuurlijk altijd erg belangrijk dat je zorgen voor gedetailleerde privacy settings zorgen zodat je precies kunt bepalen wie mag zien waar je bent.”

Tevens wordt met een voorzichtig oog naar het buitenland gekeken. Spanjar: “We hebben iets moois in handen dat ook in andere landen zou kunnen werken. Dat lijkt ons ook fantastisch.”

Als ik aan Raymond vraag of ze nu voorlopig in hun nieuwe pand blijven zitten, antwoordt hij dat hij dat wel hoopt. Maar: “er is nog zeker plaats voor vijf man extra. Als het er tien worden, komen we alweer in de problemen qua ruimte.”

Als we terug gaan richting het pand van Hyves, vraag ik Raymond hoe hij het komende jaar voor Hyves wil karakteriseren. Hij zegt: “het wordt een heel mooi jaar”.

Zie ook: Interview met Raymond Spanjar van Hyves - deel 1

Volg hyped.nl via: