Is AOL helemaal gek geworden?

Het mag duidelijk zijn dat wij niet op de hoogte zijn van de exacte cijfers van Bebo, en wat er allemaal voor prachtige zaken aankomen bij het netwerk. Maar desondanks lijkt het een enorm risico om een speler te kopen die een enorme achterstand heeft op Facebook en MySpace voor een dergelijk bedrag. Al maanden blijkt dat de groei bij Bebo weg is. Zelfs in Engeland, waar het lange tijd het grootste netwerk was, is het Bebo naar plaats drie gezakt. Of zoals een Amerikaanse commentator de deal omschreef: “It seems a loser is buying a loser”. Op Mashable lezen we dat ‘they dont care about Bebo being taken over’. Readwriteweb schrijft ”AOL + Bebo is still no Market Differentiation”.

Dat lijkt echter overdreven. AOL is een ijzersterk merk, en heeft grote successen geboekt. En ook Bebo is wel degelijk een winnaar. Het is immers een enorme prestatie om zo’n succesvol netwerk te bouwen, en het bedrijf na amper 5 jaar voor honderden miljoenen te verkopen. Dat lukt alleen de allerbesten. Feit blijft dat de kans op verdere groei van Bebo gering lijkt, laat staan dat Facebook nog ingehaald kan worden.

Overigens werden zojuist ook cijfers bekend gemaakt: Bebo had 20 miljoen dollar in omzet, en 5 miljoen winst in 2007. Er is dus 170 keer de winst over 2007 betaald voor het bedrijf. Het is vreemd dat AOL - voor zover bekend - geen eisen heeft gesteld aan toekomstige groei, en een bedrag afhankelijk heeft gemaakt daarvan. Alles is in cash betaald.

Bebo stelt 40 miljoen geregistreerde leden te hebben. Hyves heeft er 5 miljoen. Een simpele - zeer kort door de bocht - rekensom: Hyves is 100 miljoen dollar waard. Tenminste, voor AOL.

UPDATE: ook de Alley Insider geeft zijn mening: Bebo buy silly, AOL screwed.

Volg hyped.nl via: