Interview Michiel van Deursen (TTY, sellaband.com, 2dehands.nl)

Michiel vertelt mij dat het allemaal begonnen is met de oprichting van de website 2dehands.nl zo’n 10 jaar geleden. Samen met medeoprichter Harm Bus was hij op een zolderkamer bezig om een computer in elkaar te zetten, toen bleek dat ze onderdelen misten. Ze vroegen zich af of iemand anders in de straat de onderdelen zou hebben. Zo ontstond het idee voor een 2dehands site. Diezelfde week nog werd de domeinnaam 2dehands.nl vastgelegd en het bedrijf officieel opgericht bij de Kamer van Koophandel.

Michiel daarover: “Er was destijds een actie bij Vuurwerk Internet. Je kon een domeinnaam krijgen voor 60 gulden, en hosting kostte 600 gulden per jaar. Een forse investering voor studenten, maar goedkoper kreeg je destijds geen hosting.”

De site richtte zich in eerste instantie vooral op de handel in computeronderdelen. Al snel meldde Maarten Beucker Andreae zich. Hij had interesse om “iets” met online handel te gaan doen: “Het klikte goed, waarop we besloten om met z’n drieen verder te gaan.”

De site begon goed te lopen, maar om nog sneller te groeien, ging het drietal in 2000 – midden in de hype periode - naar Eurodisney waar een grote bijeenkomst plaatsvond met geldschieters. Michiel daarover: “Er was een internetveiling voor Cliniclows waarbij je een lunch met een investeerder kon winnen. Door een slim tooltje te bouwen, konden we een paar seconden voordat de veiling sloot het hoogste bod indienen, en wonnen we de lunch. Daar kregen we te horen dat we heel groot moesten denken. Europees. Er moest een business plan komen waarin we om 20 miljoen zouden vragen. Wij zagen dat wel zitten, dus vertrokken we naar Eurodisney voor het Tornado Insider Upstart Europe Event. Daar spraken we met tientallen geldschieters. Maar, we werden vriendelijk uitgelachen. Wat dachten we wel niet? Een tweedehands site? Daar zou geen droog brood mee te verdienen zijn. Stel je voor.”

Toen wist nog niemand dat marktplaats jaren later voor 225 miljoen verkocht zou worden.

Het drietal ging zonder deal naar huis. Juist daarna begon de groei. Ze besloten zich niet alleen op exploitatie van 2dehands.nl te richten, maar ook diensten aan derden te gaan verlenen. Eerste klant was Jan-Peter Cruiming, inmiddels bekend als de oprichter van NationaleVacaturebank.nl. Nog altijd verzorgt TTY de site. Cruiming is inmiddels multimiljonair na de verkoop van de site aan VNU.

Daarna ging het snel: “We haalden steeds meer grote klanten binnen. Eerst in opdracht van andere bureaus, maar al snel rechtstreeks. We besloten naast Groningen een tweede vestiging te openen, in Amsterdam. Idee was om op een bepaald moment alles naar Amsterdam te verhuizen. Uiteindelijk ging dat niet door, omdat de vestiging in Groningen te snel groeide, en ze daar niet echt zaten te wachten op een verhuizing naar “het westen”.

Onlangs werden de oprichters van TTY uitgenodigd voor een feestje in London omdat ze bij de snelste groeiers van Europa horen. Samen met enkele andere Nederlandse bedrijven werd daar een “prettig feestje” gebouwd. Ook Marko Dobroschelski van Daisycon liep er rond.

Omdat ik Marko Dobroschelski onlangs met krukken zag lopen, informeer ik bij Michiel of het feestje misschien uit de hand is gelopen: “Nee, dat ongeluk is bij hem thuis gebeurd bij het klussen. Hij had al krukken voordat hij in London aankwam. Dus dat gerucht kan ik uit de wereld helpen.”

TTY heeft inmiddels 40 mensen in dienst. Met 2dehands.nl loopt het goed: 130.000 bezoekers per dag. Opmerkelijk genoeg bestond 2dehands.nl al voordat marktplaats.nl werd gestart. Binnenkort verhuist het bedrijf naar een oude kerk in Amsterdam, die is aangekocht omdat “hij op loopafstand ligt van de drie oprichters” van TTY. Vooralsnog huist het bedrijf boven het Amsterdam Diamond Center op de Dam, met prachtig uitzicht op de grote kerstboom op de Dam.

Volg hyped.nl via: